Pre-season: Hearts – Newcastle
Newcastle fikk en grei start på sesongoppkjøringen da de møtte skotske Heart of Midlothian til vennskapskamp fredag kveld.
Etter en velfortjent fotballferie etter ligagull og opprykk i mai, er nå sesongoppkjøringen i gang for fullt. Skotske Hearts var den første testen for Rafael Benitez og hans mannskap, og “the gaffer” ble vitne til et Newcastle-lag som nok fortsatt har litt å jobbe med fram mot første serierunde.
Publikum fikk se et Newcastle-lag som gikk ut i hundre. Etter bare et par minutter fikk laget sin første store sjanse, da Rolando Aarons traff tverliggeren etter at vertenes Prince Buaben klarerte svakt i etterkant av et hjørnespark. Aarons har vært ute med skade i 11 måneder, men ser nå ut til å være klar til å kjempe om en plass på laget igjen.
Bare et drøyt minutt senere tok United ledelsen etter at Siem de Jong, som er tilbake fra låneopphold i PSV Eindhoven, fant Dwight Gayle mellom hjemmelagets forsvarere. Fjorårets toppscorer kunne enkelt plassere ballen i nettet, og konstatere at målteften fortsatt er intakt. Etter 5 minutter fikk Tyneside-klubben enda en stor sjanse, da Aarons igjen var på farten, og sendte en kanonkule rett utenfor stanga. Newcastle hadde all grunn til å være fornøyd med hvordan kampen hadde startet.
Fire minutter senere prøvde Cieran Clark seg fra langt hold, men vertenes sisteskanse hindret at gjestene gikk opp i en tidlig tomålsledelse.
Etter dette kom skottene mer og mer med i kampen igjen. Etter 14 minutter sendte Esmael Goncalves avgårde et skudd som Rob Elliot såvidt klarte å redde til corner, og fire minutter senere lagde Massadio Haidara straffespark til hjemmelaget. Dette blåste nevnte Goncalves over tverliggeren, og stillingen var stadig 0-1.
Likevel skulle det ikke gå lang tid før lagene var like langt, da Hearts’ Jamie Walker utnyttet en løs ball, og utlignet etter 20 minutter.
Etter 25 minutter var Dwight Gayle på farten igjen, og sendte gjestene opp i ledelsen på ny med sitt andre mål for dagen. Et perfekt lagt hjørnespark fra Jonjo Shelvey traff pannebrasken til angriperen, som enkelt sendte ballen forbi vertenes keeper. Rolando Aarons traff tverliggeren for andre gang etter 32 minutter, og Newcastle så ut til å ha tatt kontroll på kampen. Samtidig var skottene farlige på overganger, og Goncalves var nær ved å føre hjemmelaget a jour igjen da han traff stolpen etter 34 minutter. Litt heldige kunne Newcastle gå til pause med ledelsen 2-1.
Rafael Benitez gjorde hele seks bytter i pausen. Blant annet fikk Ayoze Perez, Aleksandar Mitrovic og Henri Saivet prøve seg fra start i andre omgang. Alle disse hadde sjanser som kunne gitt Newcastle en gunstig start på omgangen, men gjestenes keeper hindret dem.
Andre omgang var sterkt preget av mange bytter. Både Adam Armstrong, Jack Colback, Grant Hanley og Freddie Woodman fikk sjansen utover i omgangen. Vertene benyttet også muligheten til å gi mange spillere noen minutter. For de frammøtte ble andre halvdel en heller kjedelig opplevelse.
Kampen ebbet sakte men sikkert ut i en 2-1-seier for Newcastle, som fortsatt har mye å gå på fram mot seriestart.
Et øyeblikk verdt å nevne er Newcastle-supporternes hyllest av den seks år gamle Sunderland-supporteren Bradley Lowery, som nylig døde etter lang tids kamp mot kreftsykdom. “There’s only one Bradley Lowery” runget lenge og vel over Tynecastle Stadium, og skapte en svært rørende og følelsesladd stund.
You must be logged in to post a comment Login