Les Ferdinand
NewUtd er i stadig utvikling, og prøver å ha et best mulig tilbud for supporterne. Nå fremover vil det hver uke bli presentert en gammel helt i Newcastle, et slags lite tilbakeblikk på denne spillerens tidligere affærer i vår favorittklubb. Denne uken: Les Ferdinand!
av Tore Eikeland
Når det gjelder gamle Newcastle-helter som ikke har lagt opp, vil det også komme litt om hva de driver med nå. Artiklene vil bli passelig lange, men NewUtd åpner med en pangstart, og en ekstra lang artikkel om vår alles kjære Les Ferdinand!
Amatøren blir profesjonell
Leslie Ferdinand ble født 18. desember 1966 i Paddington, London. Fetteren til West Ham-spilleren Anton Ferdinand og Manchester United-stopperen Rio Ferdinand, begynte som en del andre sin fotballkarriere i non-league. Fra å ha vært en habil spiss i klubbene Southall og Hayes – og etter sigende også en habil maler og dekoratør, ble han oppdaget av sjefsspeideren i Queens Park Rangers og kjøpt inn for £30. 000 .
Etter at karrierestatistikken bare viste tre innhopp i klubben, ble Ferdinand sendt på et mislykket låneopphold i Brentford. Ikke lenge etter hjemreisen til QPR, var det på ny klart for utlåning av spydspissen. Denne gang gikk ferden til Tyrkia og Besiktas, og etter en strålende sesong med 14 mål på 24 kamper og The Double med klubben, ble han hentet tilbake til Queens Park. Han ble førstevalget på topp i 1991, og etter noen strålende sesonger fikk han sin debut på det engelske landslaget i 1994. Han hadde en fantastisk karriere i Rangers, med 90 mål på 183 kamper. Det var også her han fikk kallenavnet “Sir Les”.
QPR’s supporterskare var derfor triste til sinns da Ferdinand ble solgt til Newcastle i 1995 for den nette sum av £6 millioner.
Storscorer og publikumshelt på Tyneside
Les scoret 29 må allerede i første sesongen i Newcastle (25 i serien), noe som sterkt medvirket til Newcastles svært sterke andreplass dette året. Hans fravær i spillerstallen til QPR viste seg klart frem da de rykket ned allerede samme sesongen som han forsvant.
Tiden i Newcastle gjorde ham til en av de beste spillerne i landet på den tiden, og radarparet Ferdinand/Shearer var fryktet av mang et forsvar, både på det nasjonale og internasjonale plan. Les Ferdinand scorte 50 mål på 84 kamper for Newcastle, noe mine hodekalkuleringer regner ut er rundt 0,6 mål per kamp. Det er sterkt det!
Ferdinand var en publikumsyndling av de sjeldne, og hans navn og ry står svært høyt på St. James’. Den respekterte måltyven fikk stående applaus da han deltok i Alan Shearers testimonialkamp i mai 2006, og i tillegg scoret!
Skadeplaget kvalitetsspiss
I 1997 ble Ferdinand kjøpt av Tottenham, for £6 millioner. Han hadde en OK, men dog veldig skadeplaget karriere her i drøyt fem år, der han scoret 33 mål på 118 kamper i toppserien. I 2002/2003-sesongen flyttet han til London og West Ham, men et noe mislykket opphold toppet seg med nedrykk på slutten av sesongen. Skadene var begynt å plage Sir Les for alvor, men hans ry var fortsatt såpass høyt at flere klubber slåss om hans underskrift sommeren 2003. Det endte med at han gikk til Leicester på free transfer, og for ham personlig ble dette en noe mer gledesstrålende sesong med 12 mål på 29 kamper. For Leicester som klubb gikk det litt verre, og de endte sesongen med nedrykk.
Etter at Revene rykket ned, skrev han under for Bolton like etter sesongslutt. 2 mål på 14 kamper var ikke nok til fornyet tillit, og 2. januar 2005 var Ferdinand nok en gang klubbløs. Men bare fire dager etter kunne han dra på seg en ny trøye, denne gangen i Reading. 4 måneder, 14 ligakamper og ett mål senere var Sir Les fritt vilt igjen, og trådde etter hvert inn i en spiller/hjelpetrener-rolle i Watford. Det ble ikke noe spilletid på Les Ferdinand der, så han var nå ferdig som fotballspiller på profesjonelt nivå.
Som landslagsspiller fikk Ferdinand 17 kamper, der han scoret fem mål. Han deltok i EM 1996, og var i troppen i VM i 1998.
Fotballekspert og helikopterpilot
Når det gjelder andre kjente og ukjente meritter kan jeg jo nevne at Les Ferdinand har blitt tildelt MBE (The Most Excellent Order of the British Empire), at det var Ferdinand som scoret mål nr. 10. 000 i Premier Leagues historie og at han er en ytterst habil helikopterpilot med eget helikopter som han ofte bruker.
For tiden er Sir Les fotballekspert i BBC, og fast deltager i fotballspørreprogrammet “Kick Off” som man kan beskue på kabel-TV-kanalen ESPN.
Leslie Ferdinand ble kåret til PFA’s Player Of The Year i England i 1996, den samme høythengende prisen som Liverpools Steven Gerrard vant ti år senere. Det eneste trofeet han var med på å vinne, var ligacupen med Tottenham i 1999.
Karrierestatistikk
Kamper i ligaen (med mål i parentes):
1986-1987: Queens Park Rangers……..3 (0)
1987-1988: Brentford (lån)………………3 (0)
1988-1989: Besiktas (lån)……………….24(14)
1989-1995: Queens Park Rangers……..160 (80)
1995-1997: Newcastle United……………72 (45)
1997-2003: Tottenham Hotspur………..118 (33)
2002-2003: West Ham………………… …14 (2)
2003-2004: Leicester…………… ………..29 (12)
2004-2005: Bolton Wanderers…………..1 4 (2)
2005: Reading…………….. ……………….14 (1)
2005-2006: Watford…………….. ………..0 (0)
Kamper på landslaget (med mål i parentes):
1993-1998: England…………….. ………17 (5)
