Ikke mye tid til å hvile på laurbærene for Souness og hans menn etter gårsdagens seier over lille Cheltenham i FA Cupen igår. Allerede Onsdag (1 Februar) er det ny kamp, og denne gangen er det adskillig mye hardere motstand vi møter, da drar vi til Manchester og gjester City på "City of Manchester Stadium".
City gikk i likhet med oss videre i FA Cupen igår etter at Cole scoret kampens eneste mål i hjemmekampen mot Wigan. I ligaen deriomt har de blå fra Manchester variert litt i prestasjonene. I siste runde gikk de på et 2-0 tap på Reebook Stadium mot Bolton. Derimot viste de liten nåde mot byrival Manchester United og sendte dem hjem med 0 poeng etter en solid 3-1 seier 14 Januar. I forkant av den kampen var de deriomt dårligere og tok bare 1 fattig poeng på 3 kamper, mot Tottenham (tap 0-2), Midlesborough (borte, uavgjort og målløst), og tap hjemme for ligaleder Chelsea. Altså har City kun tatt 4 poeng på de 5 siste ligakampene. Alikevel er dette 3(!) poeng mer enn vi har på de siste 5 ligakampene.
Det gledelige for Newcastle er at et par nøkkelspillere er tilbake fra skade, og forhåpentligvis på god vei mot storformen. Da snakker jeg selvfølgelig om Emre og Scott Parker, sistnevnte scoret jo også sitt første Newcastle mål i FA Cupen igår etter å ha spilt fra start sentralt på Newcastles midtbane. Emre på sin side kom inn for Noby Solano i andre omgang og var også et friskt pust på midten etter rapportene å dømme. Også Shola Ameobi var i aksjon igjen igår etter å ha vert ute med skade. Og enda mer gledelig var det at unge Michael Chopra endelig fikk sjansen fra start på topp sammen med Shearer og takket for tillitten med å score sitt første mål for sessongen på A-laget (more to come fohåpentligvis).
Alikevel er Newastles skadeliste fortsatt mer enn lang nok med navn som Michael Owen, Stephen Carr og Kieron Dyer. Craig Moore har også fortsatt til gode og gjøre sin første opptreden på a-laget denne sessongen.
Tror dette skal vise seg å bli en åpen kamp som fort kan gå begge veier. Newcastle har fortsatt til gode å komme tilbake å snu en kamp under Graeme Souness sin ledelse så det er neppe et dumt tips å anta at første det målet blir avgjørende for utfallet av kampen.
Selv håper jeg Chopra får fornyet tillit på topp sammen med Alan Shearer og at Scott Parker starter sentralt på midten, sammen med enten Charles N'Zogiba eller Lee Clark, og at de 2 får selskap av Solano på høyrekant og Luque på venstre. Emre retunerer fortsatt fra et lengre skadeavbrekk og kan ha godt av å starte på benken og evt komme inn. Er vel naturlig å anta at backrekka blir den samme som mot Cheltenham. Noen som vet hvordan situasjonen er med Carr og Moore? Given er selvskreven mellom stengene. Er vi gode kan vi stjele 3 poeng borte mot City som varierer veldig i prestasjonene, men tror også vi må si oss relativt fornøyd med en uavgjort i denne kampen. Dessverre må jeg innrømme at jeg frykter ingen av delene....
Satser at vi stiller dette mannskapet:
Given
-------
Ramage
Boumsong
Bramble (eller Moore eller Carr hvis noen av dem er spilledyktige)
Babayaro
-------
Solano
Parker
N'Zogbia (Emre inn etterhvert)
Luque
-------
Chopra
Shearer.
Benk: Harper, Elliott, Clark, Emre, Ameobi.
borteseier, 3-0, mål av Chopra, Shearer og ENDELIG Luque (etter 2 assists)?
