Jeg tror at hvis det blir en av favoritene som vinner EM i år, så er det Tyskland. Mesterskapslaget.
Når det gjelder outsidere er jeg veldig spent på Romania. I tillegg til stjernene Chivu og Mutu, har de et jevnt over solid mannskap. Romania kom for øvrig før Nederland i sin kvalik-gruppe, sterkt! Du får 45,00-50,00 i odds på Rumensk EM-triumf, og hvis du dekker opp med Tyskland til 5,00-6,00 i odds tror jeg du går et spennende EM i møte.

Når det gjelder åpningsdagen i morgen har jeg tro på en jevn affære mellom Sveits og Tsjekkia, hvor U er eneste aktuelle alternativ. Men Tsjekkia skal være noe sterkere, til tross for fravær i kraft av Rosicky(og Nedved).
Når det gjelder Portugal-Tyrkia er mitt tips 1-måls-seier til Portugal eller uavgjort.

Mutu som toppscorer kan også være et interessant spill. Det eneste problemet med det er at Romania er i en tøff gruppe med solide defensive lag..

Vi har vært vitne til en sesonginnledning hvor prestasjonene har vært variable, noe som må sies å være forståelig når vi tenker på fornyelsen av mannskapet.

Men: vi har et sterkere forsvar enn på lenge, og Allardyce har til tider hatt et luksusproblem hva angår valg av angripere og, overraskende nok, keeper.

Så: Lagdelen som har lidd mest av skader og heller tvilsomme disposisjoner, er midtbanen, som i år består av en trio.

I en slik trio er det ofte klart definerte oppgaver hvor vanligvis den sentrale av de tre er den som skal påta seg mest defensivt ansvar.(jf. Barca, Rosenborg)
Dette blant annet for å gi sine midtbanekolleger mer offensiv frihet.

I Newcastle har vi spillere som Emre B. og J. Barton som kan figurere i slike noe mer offensive midtbaneroller, sentralt i banen. Dessverre har disse spillerene vært skadet hittil i sesongen, noe som har vært tydelig i kraft av manglende kreativitet og tildels målfarlighet fra midtbanehold. Disse spillerne er (snart) tilbake fra skade og begge er utvilsomt gode nok for en plass blant de elleve når de finner tilbake formen. Men mitt spørsmål blir:

Har Newcastle per i dag en spiller som er kapabel til å ta seg av den defensive ankerrollen på midtbanen?

Nicky Butt, A. Faye? Geremi Njitap? Vel, sistnevnte er vel muligens den eneste som har kvalitet nok. Men jeg mener Geremi må vurderes som høyreback i kamper vi skal ut og styre, fordi H.Beye ikke har vist seg sterk offensivt så langt.

Jeg mener noe må skje i Januar.. Det naturlige slik jeg ser det er å slippe Nicky Butt og deretter hente inn en kvalitetsspiller som sentral midtbane. Faye blir back-up som anker i midtbanetrioen.

Vi ser frem mot det som forhåpentligvis blir en sesong med oppturer hvor vi kan blande oss inn i toppen av Premier League.

Kanskje har vi godt av en sesong hvor vi kan konsentrere oss om PL og FA-cupen, hvor målene må være CL-plass og å nå langt i FA-cupen.

Når man ser nærmere på vårt spillermateriell, er det hevet over enhver tvil at stallen trenger minst tre-fire rene utskiftninger defensivt, hvor jeg helst ser at Ramage, Babayaro m.fl. forsvinner fra St. James Park. Kjøp inn kvalitet.

Når det gjelder å utnytte dagens spillerstall på best mulig måte, hva med å legge om formasjon til 4-3-3? Roeder har allerede lekt med tanken.

Med dagens spillermateriell ville jeg stilt med dette laget i 4-3-3 sesongen 2007-2008: 

              Given

Ny - Taylor - Ny- Ny

   Dyer-Parker-Emre
      l                l

martins? - owen - duff        solid, talentfull benk offensivt: Milner, Ameobi, N`zogbia

Fordelen med denne formasjonen er at flere spillere enkelt kan bekle flere roller..

Får vi på plass nye forsvarsspillere samt en midtbanemann for breddens skyld, ser dette bra ut. Min påstand er at vi ikke trenger nye angrepsspillere, i hvert fall ikke med nevnte formasjon.
Innspill?