Sesongen har vært en katastrofe, allikevel ligger vi når utenfor bunn tre.
Her er grunnen til at vi ikke rykker ned:
Program: Vi har Leicester og Chelsea borte. Ta med Tottenham hjemme som kanskje spiller om gull i siste serierunde, og City selvfølgelig, så gir disse kampene null poeng skulle en tro. Inkluderer vi kampen på Anfield, så er nok disse de fem hardeste kampene. Men er det en ting vi vet så er det at årets sesong leverer overraskelser. Derfor er det mer sannsynlig at disse fem oppgjørene resulterer i ett poeng enn null, og kanskje enda mer sannsynlig i tre. Så da noterer jeg ned to poeng
Stoke og Soton borte, og Palace hjemme. Akkurat nå er timingen perfekt for å møte Stoke, men kanskje ikke om to uker. Med og uten ShawX er som natt og dag for Stoke. Hadde ren B på kupongen i helga pga dette (Everton vant også 3-0). Soton trenger heller ikke være en umulig oppgave. Men vi sier tre poeng i disse kampene. Også det nøkternt.
Bournemouth, Sunderland og Swansea er alle hjemme. Newcastle har spilt god fotball hjemme. Skal vi si at fem poeng på disse er nøkternt?
Aston Villa og Norwich borte. Si vi vinner bare en av disse. Tre poeng.
Alt i alt usle 13 poeng. Det gir 37 poeng totalt. Vi kommer til å ta flere poeng enn 13. Og da rykker vi ikke ned.
Spillertropp: Nå har vi Chelsea borte, deretter et langt avbrekk. Colback, Anita, Dummett, Mbemba, Cisse, Doumbia og de Jong vil alle være enten svært nære retur, spilleklare eller fått orden på fitness. Dette gir en bredere tropp en alle andre lag rundt oss på tabellen. Og i tillegg er Shelvey og Townsend svært gode til tider, samt er det uforløst underliggende potensial i Mitrovic, Ayoze, Sissoko og kanskje til og med Tiote! Dette ligner mer topp 8 enn bunn 6.
Hjemmeform: Vi var best mot Man.Utd, vi høvlet over West Ham og WBA. Klart at det blir vanskelig å komme til St.James' når 50k hjemmefans begynner å få litt av troen tilbake. I hjemmekampene alene plukker vi minst 10 poeng, uten tvil!
Borteform: Kan bare bli bedre vel? To seire og minst syv poeng?
De andre lagene: Norwich var pinlig svake mot Villa, som kommer til å rykke ned. Bournemouth har lite rutine på dette nivået. Sunderland er syv poeng bak Swansea og må ha hjelp fra andre lag. Swansea har veldig vanskelig program siste syv. WBA er langt i fra trygge de heller, men de bør klare seg. Palace trenger ikke mange poeng, men så har de helle ikke tatt mer enn ett poeng siste seks.
Gjenstående innbyrdes mellom Villa, S'land, Norwich, Newcastle, Swansea, B'mouth, WBA og Palace (hvem vet?):
Villa: Swansea borte, B'moth hjemme. To kamper.
S'land: Palace og WBA hjemme. Newcastle og Norwich borte. Fire kamper.
Norwich: Newcastle og Sunderland hjemme. Palace og WBA borte. Fire kamper.
Newcastle: Sunderland, Palace, Swansea og B'mouth hjemme. Villa og Norwich borte. Seks kamper(!).
Swansea: Villa og Norwich hjemme. Newcastle og B'mouth borte. Fire kamper.
B'mouth: Swansea og WBA hjemme. Newcastle og Villa borte. Fire kamper.
WBA: Palace og Norwich hjemme. Sunderland og B'mouth borte. Fire kamper.
CP: Norwich hjemme. Sunderland, WBA og Newcastle borte. Fire kamper.
Newcastle har hele seks kamper mot lag rundt seg, og fire av disse hjemme. Har alt i egne hender med andre ord.
avstemning