Steven Taylor

Forsvarsspiller som kommer fra egne rekker. Kun 24 år gammel har Taylor rukket å spille nærmere 200 kamper for førstelaget fordelt på sju sesonger. Han er også tidligere kaptein for Englands U-21 landslag.

Født 23.01.1986
Posisjon Forsvar
Debut 25. Mars 2004 mot Mallorca på Son Moix, Palma Mallorca
Tidligere klubber Wycombe (lån)
Kamper/mål pr 15.08.10 173/10

Supertalent
Steven Taylor er sannsynligvis ett av de største talentene man har sett i ungdomsrekkene i Newcastle de siste 15 årene, og han ble tilbudt proffkontrakt under Sir Bobby Robsons ledelse allerede som 17 åring i 2003. Debuten kom kun et år senere i en UEFA Cup kamp mot Mallorca på ferieøya. Da hadde han akkurat fyllt 18 år. Kun få dager etter førstelagsdebuten kom Premier League debuten mot Bolton, og det ble et kjedelig møte med verdens tøffeste fotballiga for unggutten. Kun få minutter inn i kampen tapte han en duell som førte til scoring for Bolton, noe som dessverre også ble kampens eneste mål. Det ble ikke flere kamper den sesongen, men heldigvis så ikke dette ut til å prege Taylor. Allerede neste sesong presenterte han seg med solid spill, og spilte seg til fast plass i en alder av kun 18 år. Til tross for skadeproblemer i starten av sesongen, så ble han en viktig del av laget i andre halvdel av sesongen. Under Graeme Souness ble han et førstevalg og i starten av sesongen 2005/06 var han fortsatt en del av førstelaget, men en skulderskade holdt han dessverre utenfor hele vårsesongen.

Steven Taylor takker Newcastle-fansen etter en kamp mot Lillestrøm i 2006. Foto: Kyrre Øye

Gjennombruddet

Til tross for imponerende opptredener i de to foregående sesongene, så var de også preget av mye skader. Sesongen 2006/07 ble isteden Taylors store gjennombruddsår. Under Glenn Roeder spilte han hele 44 kamper denne sesongen, og han noterte seg også for sine første scoringer for klubben. Hans første mål feiret han dessuten på spektakulært vis med å sprinte forbi hele Milburn Stand på St. James Park. Etter kampen fikk han kallenavnet “Forrest Gump” av lagkameratene. Overbevisende spill denne sesongen førte til at han i August 2007 fikk sin første innkalling til det engelske landslaget i en privatkamp mot Tyskland på Wembley. Dessverre kom ikke Taylor på banen i denne kampen, og han har heller ikke blitt innkalt siden.

Nedtur og ustabile prestasjoner

Sommeren 2007 ble Sam Allardyce ansatt som ny manager i Newcastle og selv om Taylor startet de første kampene tok det ikke lang tid før BigSam benket stortalentet til fordel for sine egne innkjøpte spillere. Han kom imidlertid tilbake på laget, men prestasjonene var ikke av samme klasse denne sesongen og det hjalp heller ikke med en manager som ga han lite tillit. Det ble imidlertid bedre når Kevin Keegan ble ansatt i Januar 2008, men alt i alt var det en altfor ujevn Steven Taylor denne sesongen. Hvis sesongen 2007/08 var litt under pai, så ble neste sesong heller grusom for gutten som er født og oppvokst på Tyneside. Ikke bare ver det 38 kamper med nedrykkstrid, men Taylor hadde en forferdelig høstsesong hvor tabbene kom på løpende bånd. Da det dro seg til som aller mest mot slutten av sesongen var derimot Taylor en av de bedre og han kjempet med hjertet utenpå drakten for å hindre at klubben i hans hjerte skulle rykke ned. Han var med å sikret Newcastle seieren med en fantastisk heading i lokaloppgjøret mot Middlesbrough, men det ble allikevel med tårer for Steven Taylor på Villa Park 24. Mai 2009.

Overlegen i Championship

Taylor var en av spillerene som ofret egne karrieremuligheter og ble med klubben ned i Championship, et nivå han hadde få problemer med å takle. Det var bunnsolide prestasjoner gjennom hele høstsesongen før han ble skadet i en kamp mot West Bromvich på St. James Park i Januar 2010. Dette holdt han ute resten av sesongen, skal vi tro uttalelser fra klubben. Taylor var angivelig innblandet i et slagsmål med Andy Carroll på klubbens treningsanlegg ved påsketider, noe som etter ryktene førte til kjevebrudd for Taylor. Ingen i klubben har derimot vært villige til å uttale seg om hendelsen.