Denne gangen blir det WBA som kommer til St. James' Park, og vi har anledning til å ta vår 4 seier på rad. Bank i bordet.  En seier vil potensielt ta oss opp til en 4 plass på tabellen hvis resten av rundens resultater går vår vei, men den viktigere gulroten vil kanskje være å skape enda større gap nedover på tabellen mot et WBA som har anledning å ta et solid jafs av 5-poengs forspranget vi har ned til dem.  Debuchy tilbake fra suspensjon, ellers lite skader som hindrer oss fra å stille med våre beste menn.

Håper noe a la:

Etter den første kampen på lenge hvor jeg i store deler har gledet meg over fotballen vi spiller til tross for at vi ender med tap, skal vi nå ta turen til Emirates.  Etter alle solemerker er også dette en vanskelig bortekamp, men dersom vi spiller opp mot det beste nivået vi gjorde i kampen på Old Trafford skal det være mulig å ta meg seg minst 1 poeng hjem til nord. 

Desverre ser det ut til at Anita nå er ute en liten stund med skade, og selv om det kanskje ikke blir så lenge som fryktet er han nok ikke tilbake i tide til denne kampen.  Av gode nyheter er at Tiote er tilbake fra suspensjon.  Gjetter på følgende lag:

Etter en svært laber innsats og prestasjon mot Bordeaux i går, skal vi over helga ta turen til Craven Cottage der Fulham møter oss i denne helgas PL-runde.  Kampen i Frankrike skal vi glemme fortest mulig, da det ikke var mye å hente der som kan være av særlig betydning for PL kampene våre i tiden som kommer.  Det var riktignok et svært ungt og reservebreget lag vi så på torsdag, og selv om jeg personlig hadde håpt at det var en "ubetydlige" kamp uten press som skulle til for å la noen av ungguttene våre herje, så får vi i det minste håpe at det gav et tydelig eksempel ovenfor Ashley og Llambias hvor utrolig tynn stall vi har bak de 11 lilla.

På mandag får vi mest sannynlig se et mye mer toppet lag, der hele 4 skadede førstelagspillere er forventet tilbake i troppen.  Saylor er desverre ute enda, men så lenge Colo er med bør det gå greit å gjøre en god defensiv prestasjon så lenge Willy ikke gjør noen blundere, så vi kommer nok ikke til å gjøre en god defensiv prestasjon.  Desverre er vel også Hangeland tilbake etter suspansjon før denne kampen, men med god innsats så bør også han være mulig å hamle opp med for våre offensive.  Ellers er vel ikke Fulham i veldig stor grad skadeplaget, men med 4 av våre viktigste tilbake i Tiote, Santon, Ba, og Ben Arfa, så skal det være mye hjelp i bare det.

Forventer(/håper):

Søndag er det bortekamp mot Liverpool, etter en uke der vi for en gangs skyld er det laget som ikke har spilt midtukekamp.  Liverpool spiller derimot mot Swansea i Capital One Cup i kveld, og vi får håpe de der sliter ut viktige spillere mest mulig.  Både Borini, Kelly, og Leiva er ute med langtidsskader for dem, og i tillegg er det bekreftet at både Glen Johnson og Pepe Reina ikke vil opptre i kampen deres i kveld.  Det må derfor være lov å håpe at disse to heller ikke rekker tilbake til oppgjøret mot oss.  Selv er det ryktet at Ba er ute med skade for oss, så det er vel god sjans for at han heller ikke vil bli å se i denne kampen?

Enn så lenge ligger vi 2 plasseringer og 3 poeng over Liverpool på tabellen og med lik måforskjell, så dersom de vinner vil de havne over oss.  Det hadde derfor vært ekstra godt dersom vi klarer å karre oss til alle 3 poengene for å virkelig dra i fra, i hvert fall fordi det føles godt å kunne gni det inn i ettertid hvis de hadde hatt sjans å ta oss igjen med en seier.  Håper vi klarer å for en gangs skyld spille 2 gode omganger, og dersom vi klarer det og finner igjen til formen vi viste f.eks. i kampen mot Bordeaux så tror jeg det skal være høyst mulig å slå Liverpool.  Dersom vi viser mye av den dårlige formen vi har hatt i det siste så skal jeg derimot være mer enn fornøyd med 1 bortepoeng her.  Som alltid avhenger hvor fornøyd jeg er med resultatet med hvor fornøyd jeg er med prestasjonen. 

Håper:

Tror:

På søndag får vi besøk av Manchester United, kun 3 dager etter vi gjorde kort prosess med besøket fra det franske riket i Europa League.  På den ene siden kan det selvsagt være negativt med kun få dagers  hvile etter den kampen når vi vet at Manchesterlaget har 2 dager ekstra hvile i forhold til oss etter sin europakamp, men det betyr også at det er to dager mindre der spillerne våre kan miste det gode momentet de kan ta me seg fra seieren mot Bordeaux.  Vi får velge å prøve å se positivt på det før dette oppgjøret, for her tror jeg vi kan trenge all flaks og medvilje fra både de greske og norrønne gudene for å kopiere fjorårets kanonresultat fra samme oppgjør.

Vi stiller desverre uten noen svært viktige spillere til dette oppgjøret, der Krul definitivt er ute, og muligens også Elliot etter han pådro seg noe i kampen på Torsdag.  (Any news om det?)  I tillegg er vel sannsynligvis Colo og Saylor også ute enda, selv om Colo er forventet kanskje tilbake til denne kampen, uten at jeg har særlig tiltro til det.  Lyspunktet her må derfor bli at vi har en sårt tiltrengt Simpson tilbake som kan lette litt på trykket i forsvarsrekka, samt at Man Utd har enda flere spillere (og da spesielt forsvarsspillere) ute med skade. Det betyr at unge Wootton kanskje blir kastet uti det igjen, og selv om han forsåvidt har gjort det greit nok i cupkampen og CL kampen han har spilt til nå, må det være lov å håpe at han etterhvert nå snubler skikkelig i kamp med store skremmende Toon Army på St. James Park.

Harper
Simpson - Willy - Perch - Santon
Tiote - Jonas
Ben Arfa - Cabaye
Ameobi - Ba

Det gjør meg litt vondt å utelate Cisse, men har tro på at han kan gjøre det stort også fra innhopp, gitt at han får litt mer enn bare få minutter på tampen av kampen til rådighet.  Spesielt med tanke på hvor dårlig Ba og Cisse presterer når de to spiller sammen.  Var også i tvil om Jonas, men føler ikke alternativene til en renspikket venstreving enda har prestert seg til en full kamp fra start mot ManU, særlig ettersom såpass defensiv jobbing kan kreves, i hvert fall periodevis.  Dette å ha en Jonas som kan holde litt igjen i midtbaneleddet gjør også at Santon kan komme opp og frem ute på kanten, siden vi da kan holde og kontrollere midtbane litt bedre.  Vet ikke om det stemmer, men føler Alex Fergusson i det siste har brukt mer en diamantformasjon på midtbane en den litt merr tradisjonelle formasjonen med 2 rene ving/spisser der vingene skal skape alle sjansene fra så brede posisjoner som overhodet mulig.  I så fall tror jeg det kan lønne seg å demme opp litt i sentrale defensiv midtbanen vår, gitt at Fergusson tørr fortsette slik formasjon i en kamp der han vet at Tiote kan rive spissen av diamanten i fillebiter bare fordi han kjeder seg litt.

Overly optimistic, men etter en god prestasjon i går satser jeg på kopi av fjorårets resultat med 3-0.  Ben Arfa, Cabaye, og Cisse.

Etter tre viktige poeng i ligaen etter kampen mot Norwich settes nå nesa mot Manchesters rødkledde.  Kampen vil vel av de aller fleste klasifiseres som uviktig, i og med at liga cupen ikke er noe som settes særlig høyt av folk flest.  Det hadde selvsagt ikke skadet med en seier, men tett kampprogram og en noe tynn stall gjør at jeg selv ikke legger meg ned og griner dersom vi skulle ryke ut i denne kampen som vi kan forventes å tape 9 av 10 ganger. 

Man Utd har også et for tiden veldig tett kampprogram, så jeg forventer her at begge lag vil stille særdeles reservepreget, kanskje med innhopp av erfarne spillere for å kunne vinne kampen mot slutten dersom det er innen rekkevidde.  Manchester United har dog en mye bredere (og bedre) stall, og jeg forventer egentlig derfor at deres reserver kan klare å slå våre reserver, spesielt når de har hjemmefordel.  Der er dog ikke gitt at vi bør bende over, og i samme cup slo vi i fjor ut Chelsea på overtid.

Alt i alt; Mange unge/reserver på begge lag, og en spennende kamp som forhåpentligvis lever i 90 minutt, der jeg ikke blir overveiende ekstatisk eller furten uansett resultat.  Howay!

Etter en til nå særdeles trist landslagspause der vi nå står med enda 2 viktige spillere skadet, er det snart på tide å reise til Goodison Park for et oppgjør med Liverpools beste lag.  En kjapp titt på skadeoversikten viser at vi holder en klar ledelse i forhold til alle andre lag mtp antall skadete spillere.  Nyheter om at Krul har ødelagt albuen ses på med mørke øyne og er gjerne den skaden, sammen med skaden til Colo, som kan bli mest utslagsgivende.  Ut i fra det vi vet håper jeg på følgende lag om en uke:


Kanskje noe offensivt til et borteoppgjør mot et lag som har vært svært effektive i åpningen sin, men vi kan ikke bare legge oss bakpå å vente på overganger heller.  Det blir kanskje også noen muligheter for unggutter, ettersom svært mange av backuper/squadplayere er skada.

Mest frykter jeg kanskje Fellaini på dødball imot, som allerede har scoret 2 mål på 3 kamper.  Williamsom bør kanskje ha høyden og duellstyrke nok til å kunne stoppe ham, men jeg er langt ifra overbevist om at Willy har konsentrasjonen som skal til for å kunne plukke opp Fellaini på løp gjennom boksen hver gang muligheten er der. 

For min del bør kampen konsentreres om å ikke skape for mye corner og frispark i farlig posisjon fra sidene imot oss, da vi er er spesielt svake for dette uten Krul som er eksepsjonelt dyktig på å gå ut i felt.

Siden ingen andre tar ansvar med ny kamptråd får jeg ta hintet og kjøre på selv.

Da dette er en kamp som MÅ vinnes, håper jeg å se et mindre reservepreget lag enn det vi reiste til Hellas med.  Ikke bare må vi vinne den, men vi slipper også lang reise før/etter kampen, samt vi har en dag ekstra hvile før helgas PL-runde i forhold til forrige ukes EL-kamp.  Med det sagt er det dog Aston Villa vi skal møte i helga, som ligger på sisteplass på tabellen etter 2 tap på sine første 2 kamper. 

Allikevel er det en såpass viktig kamp at jeg håper vi starter med et tilnærmet toppet lag, og evt heller hiver på unggutter for å spare de erfarne dersom det viser seg at vi kontrollerer kampen og det blir grei skuring.  Det ville vært så vanvittig typisk å ta litt for lett på det, for så å gå på trynet ut av Europa.  Håper: